هو منهج إنساني للعمل يستهدف اتخاذ إجراءات في الحاضر ليجني ثمارها في المستقبل، إن جميع الأمم المتطورة تبنت التخطيط في كل المجالات وأخذت بالعمل به باعتباره عملية أساسية لا غنى عنها لتحقيق أهداف التنمية.

      والتخطيط هو مجموعة التدابير المعتمدة والإجراءات العلمية لاستشراق المستقبل وتحقيق الأهداف المسطرة في البداية.

     والتخطيط هو عبارة عن تنبؤ علمي لما سيكون ومتوقع أن يكون عليه المستقبل في ظل البيانات والمعلومات المتوفرة حاليا، وهذا يتطلب التفكير السليم لاتخاذ قرارات تنفذ كليا أو مرحليا حاليا أو مستقبليا بطرق عديدة ومختلفة لتحقيق الأهداف المحددة.

     ويعرفه بينت Bennett انه عملية تحديد أهداف مشروع، والطرق المناسبة لإرشاد وتوجيه الأفراد للقيام بعملهم لتحقيق الأهداف (لهذا المشروع).

     كما تعرفه هايمان HAIMAN  وهيلجرت   HILGERTبأنه الوظيفة الإدارية التي تتضمن تقرير ما يجب عمله مقدما.

     ويعرفه هنري فايول H.FAYOL بأنه التنبؤ بما سيكون عليه المستقبل.

     ويعرفه محي الدين الأزهري على انه تحديد الأهداف شريطة توفير الوسائل والبرامج اللازمة لذلك.