Introduction

Les étangs de pisciculture sont gérés selon un cycle piscicole composé d'une succession d'opérations dépends d'une part de l'étal physiologique du poissons et d’autre part des conditions environnementales (volume de l'étang, disponibilité en eau, ...), mais également des exigences de l'exploitant. Un cycle de production se divise en quatre grandes phases bien distinctes. Chacune d'entre elles se caractérise par des modifications quantitatives et qualitatives des transferts de matière au sein de l'étang et de son bassin versant.[1]

1. Phase de remplissage

La vanne de fond située au niveau de la digue est fermée. Le remplissage de l'étang est réalisé suite à un vidange en dehors de la période automnale/hivernale. Au cours de cette phase de remplissage, les flux entrant (ruissellements, précipitation, ...) sont supérieurs aux flux sortant (infiltration, évaporation, ...).

2. phase de production

Cette phase débute lorsque le niveau d'eau de l'étang a atteint le seuil du déversoir. L'eau provenant d'apports complémentaires s'écoule alors par sur verse vers le milieu récepteur aval. Selon la période de remplissage, cette phase commence alors soit au cours de l'hiver, soit au printemps. La production piscicole débute quant à elle au printemps, après empoissonnement de l'étang, et se poursuit durant l'été. Un déficit en eau lié aux infiltrations, à l'évaporation et à l'évapotranspiration est cependant généralement observé. [1]

3. Phase de vidange (la pêche)

En automne et parfois au printemps, l'étang est vidé dans sa totalité en quelques jours dans l'objectif de récolter le poisson. La pêche s'effectue soit à l'aide de seines en amont de la digue, dans le faible volume d'eau restant dans le fossé qui constitue la zone la plus profonde de la cuvette de l'étang, soit en aval de la digue, dans des bassins de pêcherie destinés à retenir le poisson à l'aide de grilles. Cette phase constitue alors l'étape d'exportation d'eau et de matière la plus remarquable et est considérée comme la plus préjudiciable pour l'écosystème récepteur aval.[1]

4. Phase d'assec

cette phase est plus ou moins longue (quelques jours à plusieurs mois), la vanne de fond est laissée ouverte et l'écoulement de l'eau n'est plus entravé. L'assec consiste à laisser l'étang sans eau durant une saison tous les 3 ou 4 ans et à réaliser éventuellement une culture céréalière. Un assec de quelques jours, ou assec hivemale faisant suite à la vidange, ne permet pas la minéralisation et la mise en culture des sédiments.[1]

Figure 9: Cycle de production piscicole en étang de barrage (Banas, 2001).