Définition d'un système de production
Un système de production est un système à caractère industriel possédant les caractéristiques suivantes :
• L'obtention de la valeur ajoutée présente un caractère reproductible.
• La valeur ajoutée peut être exprimée et quantifiée en termes économiques.
Un système de production répond au besoin d'élaborer des produits, de l'énergie ou de l'information à un coût rentable pour l'utilisateur du système. L'élaboration de la valeur ajoutée sur les matières d'œuvre est obtenue :
• Au moyen d'un ensemble de dispositifs opératifs appelés partie opérative (PO).
• Par l'action d'opérateurs humains et/ou de dispositifs de commande pour assurer la coordination des dispositifs opératifs.

Tout système de production possède une structure semblable au schéma suivant :