Les animaux, les plantes et les microbes sont formés de trois grandes familles de molécules : les lipides, qui jouent un rôle à la fois de réserve d'énergie, de constituant principal des membranes de leurs cellules, et de communication entre cellules par des mécanismes de signalisation lipidique ; les protéines, qui jouent un rôle déterminant à la fois dans la structure des organismes, leur biochimie (enzymes) et l'intégration physiologique entre les organes (hormones peptidiques) ; les glucides, qui servent à la fois à stocker de l'énergie, à stabiliser certaines protéines et à favoriser l'adhérence des cellules entre elles, par exemple dans les mécanismes de reconnaissance du système immunitaire à travers les lectines. Elles présentent différent niveaux de structures au sein de l’organisme. Ces molécules étant essentielles à la vie, le métabolisme cellulaire consiste ou bien à les synthétiser pour produire de nouvelles cellules et faire croître les tissus, ou bien à les dégrader lors de la digestion pour les utiliser comme sources d'énergie et de constituants élémentaires qui peuvent être recyclés dans la biosynthèse de nouvelles biomolécules.

Mots clés : Protéines, Glucides, Lipides, Métabolisme, Biosynthèse, Structures, Rôle