La paléontologie est la discipline scientifique qui étudie les restes fossiles des êtres vivants disparus ; située au croisement de la géologie et de la biologie, elle décrit l'évolution du monde vivant, l'extinction et l'apparition de certaines espèces, ainsi que les écosystèmes dans lesquels les organismes anciens ont vécu.
son objectif premier est de comprendre les problèmes généraux que la démarche systématique
permet de découvrir : relations entre les êtres vivants disparus ou
actuels, leurs évolutions, et, à plus large échelle, l'évolution des êtres vivants, des milieux et des climats au cours des temps géologiques .
